가장 강렬하고 지속적인 행복감은 언제 오는가? 연구 결과에 따르면 우리는 역경을 이겨내고 성취했을 때 행복감을 가장 크게 느끼는 것으로 밝혀졌다.
미국 캘리포니아주립대 심리학과 연구진은 2011년 남녀 154명을 대상으로 최근 3개월간 성취 여부에 따른 행복감을 조사했다.
그 결과 사람들이 느끼는 행복감은 물건을 샀을 때보다 어려운 수학 문제를 풀거나 운전 배우기, 운동 등 스트레스를 받는 과정을 이겨내고 목표에 도달했을 때 훨씬 강렬하고 오래 지속되는 것으로 나타났다.
질 좋은 행복감을 느끼기 위해서는 일시적인 스트레스를 견뎌내는 노력이 필요하다는 방증이다.
연구진은 “사람들은 순간의 스트레스 때문에 목표를 포기하기도 한다. 하지만 중도에 포기하면 목표 달성 후 오랜 시간 지속되는 행복감을 느낄 수 없다”면서 “스트레스를 극복하기 위해서는 스스로 목표를 정해 끝까지 달성하려는 노력이 필요하다”고 말했다.
연구진은 직장에서 받는 스트레스도 개인적인 노력과 동료와의 협동심 발휘 등을 통해 상당 부분 줄일 수 있다고 조언했다.